ACV: cómo reconocer los síntomas para tratarlo a tiempo

HAY QUE ACTUAR RÁPIDO

Verónica miraba televisión junto a su Gustavo, su novio de aquel entonces. De un momento a otro su visión se alteró y solo fue capaz de ver la mitad de la pantalla. Confundida, alertó a su pareja de lo que le estaba sucediendo. Minutos más tarde era trasladada a un hospital, donde recibió atención médica y se confirmó el peor de los diagnósticos: estaba sufriendo un ataque cerebral.

A Verónica la salvó Gustavo, que días atrás había leído un artículo sobre los accidentes cerebrovasculares y conocía los síntomas. Gracias a la rápida reacción de su ex pareja y la atención médica temprana, la famosa modelo y conductora Verónica Perdomo se recuperó de uno de los mayores desafíos de su vida.

Los ataques cerebrales son más comunes de lo que se cree. Recientemente Joaquín Furriel, actor de “Entre Caníbales”, sufrió uno cuando regresaba de un viaje. En Argentina, cada 4 minutos una persona sufre un ACV. Pero ¿qué son realmente?. Hay muchos términos para designar a la misma enfermedad. Accidente Cerebrovascular (ACV), ataque cerebral, ictus, stroke, apoplejía, embolia, hemiplejía, etc.

“El ataque cerebral designa a una enfermedad de la cual se altera súbitamente el flujo de sangre en el cerebro. Hay dos tipos principales de ACV: los infartos cerebrales (isquemia), dónde el problema es que el ‘caño se tapa’, y parte del tejido cerebral queda sin su aporte sanguíneo porque un coágulo tapona el vaso. O bien las hemorragias cerebrales, donde ‘el caño se rompe’ y el contenido, o sea la sangre, inunda el tejido”, explicó el médico neurólogo Javier Moschini a ‘Río Negro’.

Cualquiera de las dos situaciones puede provocar que las neuronas se debiliten o mueran, ya que sin oxígeno las células nerviosas no pueden funcionar. Las partes del cuerpo controladas por las regiones del cerebro afectadas, consecuentemente, también dejan de funcionar. Los efectos de un ataque cerebral son a menudo permanentes, ya que las células cerebrales muertas no se pueden reemplazar.

El 80% de los episodios de ACV son infartos. El 20% restante corresponde a casos de hemorragias.

“Los infartos cerebrales comparten muchas causas con los infartos cardíacos”, señaló Moschini. La hipertensión es la causa principal de obstrucción de las arterias. “También tienen importancia las alteraciones del colesterol, de los triglicéridos, la diabetes, el tabaquismo, la obesidad, el sedentarismo”, continuó el médico.

“Ciertas enfermedades cardíacas pueden provocar infartos cerebrales. Cuando se forman coágulos en el interior del corazón, estos tienden a fragmentarse, los fragmentos a desprenderse y viajar por la corriente sanguínea hasta la circulación cerebral. Alrededor del 20 a 30% de los infartos cerebrales son producto de esto”, explicó el neurólogo.

Existen factores de riesgo que pueden ser controlados y que ayudan a prevenir los ataques. La hipertensión arterial es el factor de riesgo más frecuente; está presente en casi el 80% de los pacientes que sufren un ataque cerebral en la Argentina.

Por otra parte, el control de la diabetes es esencial. En la Argentina, el 22% de los pacientes que sufren un ataque cerebral es diabético. El consumo excesivo de alcohol tiene una estrecha relación con el riesgo de sufrir hemorragias cerebrales. El cigarrillo aumenta el riesgo de sufrir un ataque cerebral entre un 50% y un 70% en fumadores. El colesterol elevado aumenta las posibilidades de que se tapen las arterias, incluidas las que van al cerebro. El sedentarismo y la falta de actividad física puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares. También la obesidad es un importante factor de riesgo y su presencia potencia a otros factores.

ACV y discapacidad

En las sociedades occidentales, el ACV representa la tercera causa de muerte detrás de los infartos cardíacos y los cánceres (considerados globalmente).

Por otra parte, los accidentes cerebrovasculares representan la primera causa de discapacidad crónica en los adultos. Si el daño cerebral es irreversible, los ACV pueden provocar hemiparesia o hemiplejia (debilidad o parálisis de un lado del cuerpo, respectivamente); afasia (dificultades con el habla y el lenguaje) o disfagia (dificultad al tragar); disminución del campo visual y problemas de percepción visual; y la pérdida de control de las emociones y cambios de humor.

También se pueden dar severos daños a nivel emocional que generan depresión; apatía y falta de motivación; cansancio; frustración, enojo y tristeza; llanto involuntario; y trastornos cognitivos.

“Los ACV tienen mucho peso por la discapacidad que genera en los sobrevivientes. Una discapacidad afecta no solo a la persona que la sufre, sino que también a su medio familiar. Además el sistema de salud se ve altamente afectado por el altísimo costo económico del tratamiento de estas personas”, argumentó Moschini.

Los síntomas

Para reducir la mortalidad y la discapacidad que causada por los ataques cerebrales es indispensable conocer los síntomas y minimizar los tiempos de consulta.

• Inicio repentino. Los síntomas del ataque cerebral comienzan de forma repentina.

• Parálisis motora en la mitad del cuerpo. “Es la aparición repentina de la dificultad para mover la mano, la pierna, la cara torcida, la boca desviada. A esto llamamos hemiparesia o hemiplejía”, señaló el neurólogo.

• Dificultades en el lenguaje. Las personas que lo sufren tienen problemas para hablar.

• Alteraciones del estado mental. Cuando se está dando un ACV la persona no está totalmente lúcida. Hay confusión súbita y problemas repentinos para entender.

• Alteraciones sensitivas en la mitad del cuerpo. Hormigueos, pinchazos y calambres en la cara, brazos y piernas de un lado u otro del cuerpo.

• Alteraciones visuales. Visión borrosa, pérdida de visión o visión doble.

• Alteraciones del equilibrio. La persona puede sufrir mareos intensos, falta de coordinación y caídas.

“Los infartos cerebrales no son dolorosos. Esa es una gran diferencia con el infarto de corazón. En cambio, durante las hemorragias cerebrales, el paciente sufre de manera repentina de un intenso dolor de cabeza, que suele acompañarse de la depresión de la conciencia, y tendencia al sueño”, indicó el médico.

Qué hacer

En general, la persona que sufre el ACV, no esta completamente lúcida. Difícilmente pueda resolver por sí mismo la situación. El conocimiento debe estar a cargo de las personas que lo rodean. Por lo general son los familiares los que reaccionan ante esta situación. Es importante reconocer los síntomas y llamar rápidamente a un servicio de emergencias médicas.

Que no hacer

Evitar darle agua para tomar, ponerle un pañuelo en la boca, y suministrarle medicación. Se debe evitar el uso de aspirina o cualquier medicación habitualmente indicada para el descenso de la presión arterial (antihipertensivos). No debe bajarse la presión arterial ni siquiera cuando la víctima tenga valores inusualmente elevados. Esta es una tarea que solo compete al equipo médico y en el contexto hospitalario adecuado.

Es importante tratar de no perder el control, y trasladar rápidamente al paciente a una institución hospitalaria con capacidad de resolver estos casos.

La importancia de la atención temprana

Hay que conocer los síntomas para actuar con celeridad cuando aparecen. “No hay que esperar al día siguiente para ver si se les pasa o no, hay que consultar rápido”, resaltó Moschini.

“Si bien el tratamiento de un paciente con ACV implica muchas instancias diferentes, muchas etapas y muchos eslabones en la cadena, hay intervenciones que solo se pueden hacer en las primeras horas, sobre todo en lo que tiene que ver con la restauración de flujo sanguíneo. Existe medicación que se puede administrar solo durante las primeras horas posteriores al inicio de los síntomas”, agregó el especialista.

“Las primeras cuatro horas son vitales. Hay necesidad de moverse muy rápido para no desperdiciar esta primera oportunidad terapéutica temprana. La idea es minimizar el daño cerebral. En Estados Unidos se utiliza el concepto de ‘time is brain’ (tiempo es cerebro). Esto significa que mientras más temprano el paciente reciba el tratamiento adecuado, mayor es la posibilidad de minimizar las secuelas”, resaltó el neurólogo.

Charla informativa

El 29 de octubre se eligió como el día del ataque cerebral a nivel internacional. Durante esa jornada se realizarán charlas informativas gratuitas en la región.

En Roca se realizará en el auditorio de ‘Río Negro’, ubicado en 9 de Julio 733. El encuentro es organizado localmente por el sanatorio Juan XXIII y la Fundación Juan XXIII. El médico disertante será el doctor Javier Moschini.

En Cipolletti se dará en el hospital local, en el Aula de Docencia, a partir de las 11:30. Disertará la doctora Mariana Rosas.

El evento por el día internacional del ACV, lo organiza a nivel global la Federación Internacional de Neurología. Esa organización nuclea a sociedades científicas de esa disciplina de diferentes países del mundo. A nivel local, la organización está a cargo de la Sociedad Neurológica Argentina.

El objetivo es transmitir en lenguaje simple y no técnico, conceptos, síntomas, medidas de prevención, y las medidas de tratamiento del ataque cerebral.

rionegro.com.ar

Andrés Stefani

andres@rionegro.com.ar

Sìntomas del ataque cerebral

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En Argentina, cada 4 minutos una persona sufre un ACV

Los efectos de un ataque cerebral son a menudo permanentes

El ACV representa la tercera causa de muerte detrás de los infartos cardíacos y los cánceres

El ataque cerebral es la primera causa de discapacidad crónica en los adultos

“No hay que esperar al día siguiente. Hay que consultar rápido”, Javier Moschini, neurólogo.