Subsidios a la energía: los nuevos topes al consumo afectan a más de 200.000 familias de Neuquén y Río Negro

El gobierno nacional volvió a pasar la motosierra por el sector de la energía y esta vez serán los usuarios de clase media y baja los que deberán hacer frente a los cambios que en la región implican la fijación de topes para la energía subsidiada a más de 200.000 familias. El ajuste llega en pleno invierno por lo cual será clave no exceder los volúmenes fijados si no se quiere pagar de más.

El objetivo de la gestión de Javier Milei con estos cambios es reducir los aportes que hace el Estado en subsidios a la energía, dado que a pesar de los aumentos que hubo en febrero (luz) y abril (gas), el efecto de la devaluación del peso hizo que los mismo se licuaran y amenazaba con que los subsidios en lugar de achicarse, terminaran superando a los abonados el año pasado, es decir, que podrían rozar los 10.000 millones de dólares.

Analicemos cada servicio por separado, dado que tienen su propias particularidades. En el caso del servicio de gas natural por redes, que en la región brinda la empresa Camuzzi Gas del Sur, se aplicó un incremento en el costo en sí del gas, y también se puso en marcha un tope de consumo con subsidio para los usuarios de menores ingresos, los de la categoría N2, que hasta mayo no tenían ningún tipo de tope.

En concreto, las tarifas de gas para este mes tendrán un incremento promedio del 15% para los usuarios de clase media o segmento N3, del 13,5% para los de la clase más alta o N1, y mucho más marcado, del 26% para los usuarios de la categoría N2, los de menores recursos económicos.

Pero además de esos aumentos, los usuarios de la categoría más baja pasaron a tener el mismo tope de consumo que ya regía para la categoría intermedia, por lo cual si su consumo excede ese volumen de gas por mes, deberán pagar la diferencia a un valor mucho más alto, multiplicando así de forma imprevisible las boletas.

Para este mes de junio, el tope de consumo de gas para los usuarios N2 y N3 es de 217 metros cúbicos mensuales si están identificados como usuarios R1, de bajo consumo.

El tope se eleva a 257 metros cúbicos mensuales si son usuarios de consumo medio, o R31. Mientras que la categoría de usuarios de mayor consumo (R34) tiene el tope en 314 metros cúbicos para este mes.

Estos valores son bajos en comparación con un consumo promedio para la zona, que en esta época invernal suele rozar los 450 metros cúbicos para un usuario R31, con lo cual se deberá tener mucha atención a cuánto se registró de consumo en el mismo mes del año pasado, para tratar de anticipar si podrán estar por debajo del tope o deberán tratar de ahorrar gas.

En Río Negro y Neuquén son cerca de 475.000 los usuarios residenciales del servicio de gas por redes, de los cuales cerca de 180.000 están en el grupo más bajo de la segmentación y otros 100.000 en el segmento intermedio.

Ambos grupos se ven afectados por los topes de consumo, que son idénticos en ambos casos aunque la diferencia está en el costo del gas excedente. Los usuarios del grupo intermedio pagarán desde este mes 1,50 dólares el metro cúbico con subsidio (antes de la zona) y 2,93 dólares el metro cúbico excedente.
Pero los usuarios de menores ingresos (N2) pagarán 1,19 dólares el metro cúbico (antes del descuento de zona) y el excedente a 2,50 dólares.

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Cambios en la energía eléctrica

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En el caso de la energía eléctrica, también se dio tanto un aumento en el precio mayorista de la energía en sí, como la aplicación y el recorte de los topes de consumo con subsidios.

En lo que hace al aumento en sí, el mismo llega al 155% para los usuarios de menores recursos, los N2, roza el 100% para los del grupo intermedio N3 y es del 23% para el sector de mayores ingresos o N1.

Como se observa, los aumentos son mucho más marcado para las familias de menores ingresos, ya que lo que se modificó fue además el porcentaje de cobertura de los subsidios sobre el costo de la energía.

Hasta mayo, se estimaba que los usuarios de menores recursos pagaban apenas el 4% del costo, y los del sector medio el 5%. Pero a partir de la Resolución 90/2024 de la semana pasada, los usuarios del grupo más bajo tienen una cobertura de subsidios del 72% de la tarifa plana, y los del sector intermedio del 56%. Es decir, que ahora deberán pagar el 18% y el 44% del costo total, en cada caso.

Pero como se anticipó, hubo cambios también en los topes de consumo. Hasta el mes pasado solo los usuarios del segmento intermedio (N3) tenía un tope con subsidios de 400 kWh por mes, pero a partir de este mes ese tope bajó a 250 kWh al mes.

En tanto que los usuarios del segmento más bajo no tenían ningún límite a su consumo, que desde este mes sí tendrán y será de 350 kWh por mes. En ambos casos, si superan esos topes, el consumo excedente se debe pagar al precio de la tarifa completa.

En el caso de Río Negro, la distribuidora Edersa tiene registrados 222.745 usuarios residenciales, de los cuales dos de cada tres están en estos dos segmentos de usuarios más afectados, con 104.000 familias en el segmento más bajo, que rozan el 47% de los usuarios.

En la ciudad de Neuquén, CALF tiene un 57% de sus socios residenciales en estas dos categorías, siendo casi uno de cada tres hogares del segmento más bajo.

De acuerdo a la información suministrada por las distribuidoras, en el caso de la ciudad de Neuquén en donde las boletas son más altas porque se incorporan otros ítems -incluyendo el pago de una deuda con Cammesa- el consumo promedio de los usuarios residenciales está por debajo del tope fijado por Nación, y es cercano a los 200 kWh.

Pero no sucede lo mismo en Edersa, que registra un consumo promedio para sus usuarios residenciales de 250 kWh, lo cuales es el tope fijado para la categoría intermedia.

Esto indica que es oportuno revisar los valores consumidos en los últimos meses y el invierno pasado para poder definir estrategias de achique de gasto, si es que se detecta que el consumo supera los techos fijados por Nación.

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Consumo excepcional en el invierno para familias sin red de gas

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De acuerdo a las resoluciones emitidas por Nación la semana pasada, desde el 1 de junio y hasta el 31 de agosto regirá un sistema especial de topes para el consumo eléctrico con subsidios, pero exclusivamente para las familias que no tengan acceso a la red de gas natural.

En este caso, se marcó que de forma excepcional para los consumos de junio, julio y agosto el tope por mes se elevará en el caso de los usuarios de menores recursos (N2) de los 350 kWh fijados, a 700 kWh, es decir el doble.

En tanto que para los usuarios del segmento intermedio, los N3, también el tope de consumo con subsidio será del doble, llegando así a los 500 kWh en cada uno de los meses del invierno.

La medida es un claro alivio para las familias que no tienen acceso a la red de gas natural y que registran un elevado consumo de energía eléctrica por tal razón, a la que en la zona se adiciona el elevado costo al cual se consiguen las garrafas e incluso la leña.

Desde la Secretaría de Energía de la Nación se informó a Río Negro que “se le va a enviar a cada una de las empresas distribuidoras, cooperativas y entes provinciales una base de datos donde se indica quiénes tienen y quiénes no tienen red de gas”.

Y se detalló además que dicho envío de información se realizará durante este mes a los efectos de que las distribuidoras puedan realizar las facturaciones de forma adecuada.

En la región se registraron algunos antecedentes de planes de subsidios similares financiados por la municipalidad de Neuquén o la provincia de Neuquén, pero atendiendo a listados de beneficiarios que fueron realizados en forma local y atendiendo a las particularidades de cada zona.