Las “cesalpinias”

El Jardín de Casa

Pertenecen a la familia Fabaceae y al género Caesalpinia y comparten un aspecto tropical de follaje plumoso y frutos en vainas que contienen las semillas. Se las considera originarias de regiones cálidas, pero al consultar la bibliografía se descubre que pueden ser resistentes a los fríos de nuestra región, especialmente en los radios céntricos, y que resisten situaciones de sequía, lo que las puede hacer interesantes para parques públicos y jardines. Todas se reproducen por semillas y algunas por estacas. Guayacán o “Ibirá berá” Caesalpinia paraguariensis. Autóctono de la Argentina, al que los guaraníes bautizaron “Ibirá berá” (“palo brillante”). Arbol alto de copa amplia y follaje deciduo sin espinas. Sombra tenue. Sus flores aparecen en primavera. Vainas leñosas. Requiere suelos levemente ácidos hasta fuertemente alcalinos (pH entre 6,6 a 8,5). Sus semillas se pueden obtener en el noreste, Chaco y Misiones. Resistencia de -6,6ºC “Cascalote” Caesalpinia cacalao (sinónimo Poinciana horrida). Arbol alto originario de México. Follaje semicaduco, rápido crecimiento, de sombra densa y flores amarillas desde el otoño hasta las heladas. Resistencia citada hasta -7ºC. “Barba de chivo” Caesalpinia gilliesii. Este arbusto está ampliamente difundido en prácticamente toda la Argentina, desde el Chaco hasta la Patagonia y seguramente lo habrán visto conducido incluso como pequeño arbolito en veredas, porque es sumamente resistente a aridez, altas temperaturas y las heladas habituales en el Alto Valle. Forma primero un arbusto semidenso, sin espinas, pero si se le deja un tronco único se “amansa” para crecer como arbolito. Se destaca por la belleza de sus grandes inflorescencias en verano, de color amarillo y largos estambres rojos. Forma semillas contenidas en chauchas que estallan ruidosamente para dispersarlas al llegar a la madurez y lo lo hacen muy fácil de reproducir. “Tabachín del monte” Caesalpinia mexicana (sinónimo Poinciana mexicana). Arbusto mediano o pequeño árbol nativo de México, de rápido crecimiento y resistente a aridez, que se multiplica por semillas y estacas. En su lugar de origen de lo conoce como “Pájaro del paraíso”. Sus flores son de color amarillo y su follaje siempreverde y plumoso. Requiere suelos ácidos a medianamente alcalinos (pH 5,6 a 7,8). Resistencia -6,6ºC. “Chivato de jardín” Caesalpinia pulcherrima (sinónimo Poinciana pulcherrima). Origen América tropical y Las Antillas. En el noreste argentino lo llaman “Chivato de jardín” por su parecido al verdadero “chivato” (Delonix regia). Arbusto mediano o pequeño arbolito espinoso de rápido crecimiento, perenne en regiones calurosas y semicaduco a caduco en las frías. Es el más espectacular de todos los de su familia por sus grandes racimos de flores en los extremos de las ramas. Sus vainas se abren al madurar y liberan sus semillas. Es probablemente el más sensible a heladas, aunque cierta bibliografía cita resistencias a -12,2ºC. Para probar.