Áreas afectadas por actividades petroleras: la UNCo busca una mejor recuperación

El Grupo “LARREA” (Laboratorio de Rehabilitación y Restauración Ecológica), vinculado a la Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud, compartió con la región los avances de un estudio que calificaron como pionero en el desafío de “la regeneración natural asistida” (RNA), en áreas afectadas por la actividad petrolera.

Recuperar el suelo degradado | Lo establecido no alcanza

---

Definido como el “desierto de Monte”, todo el terreno que se extiende en la zona oeste argentina, es escenario que sufre la degradación, no sólo por la actividad tradicional de la ganadería, sino por la expansión de la extracción hidrocarburífera. “Las leyes locales exigen que las compañías petroleras utilicen técnicas de ‘escarificación’ para facilitar el crecimiento vegetal tras el desmantelamiento de los sitios de perforación. Sin embargo, hasta ahora, no existía evidencia científica que confirmara la eficacia de estas prácticas”, explicaron desde el equipo liderado por la Dra. Florencia González.

Analizados 16 sitios intervenidos mediante RNA y comparados con áreas no degradadas, comprobaron que los resultados, tras cinco años de seguimiento, revelaron que “la densidad, diversidad y cobertura vegetal seguían siendo significativamente menores en los sitios restaurados”.

Aún en este panorama, se pudo comprobar una notable presencia de especies vegetales como la jarilla (Larrea divaricata), que logró sobrevivir a pesar de que tradicionalmente no es consideradas como “pionera en procesos de revegetación”. “Este descubrimiento abre nuevas perspectivas para futuros proyectos de restauración ecológica, destacando especies que podrían ser clave en la recuperación de ecosistemas áridos y semiáridos”, destacaron desde el grupo de expertos.

Recuperar el suelo degradado | Reconocidos en el exterior

---

En este proceso de búsqueda de mejores técnicas para un desarrollo sustentable, desde LARREA valoraron que “la investigación de la UNCo trascendió fronteras, al ser reconocida en la revista internacional ‘Mongabay’, especializada en temas ambientales”. “El Dr. James Aronson, experto del Jardín Botánico de Missouri, calificó el trabajo publicado en el Journal Land Degradation and Development como excelente y sugirió explorar el rol de los microorganismos del suelo en estos procesos de regeneración”, comentaron.

Anticiparon que por lo pronto, ya comenzó un trabajo de colaboración con YPF Tecnología, “para profundizar en el estudio de los microbiomas asociados a raíces de plantas nativas del Desierto de Monte”, aprovechando el uso de tecnologías avanzadas con marcadores moleculares, concluyeron.