Una aplicación para mejorar el descanso
En base a una encuesta realizada en todo el país durante el aislamiento por la pandemia, investigadoras argentinas desarrollaron la app “Mi Reloj Interno”, que realiza un autodiagnóstico del reloj biológico. Además, brinda consejos y rutinas.
A partir de una encuesta realizada en todo el país sobre hábitos asociados a distintas actividades y descanso durante los meses de aislamiento por la pandemia de coronavirus, investigadoras argentinas diseñaron “Mi Reloj Interno”, una aplicación gratuita que permite realizar un autodiagnóstico y obtener recomendaciones personalizadas para mejorar el reloj circadiano, conocido como reloj biológico.
“Exponete a la luz del sol al menos 30 minutos tres veces por semana entre las 8 y las 15 horas”, “tratá de estar en los espacios mejor iluminados entre las 8 y las 15, idealmente con luz natural” o “cená en horarios regulares”, son algunas de las recomendaciones que Mi Reloj Interno puede brindar si detecta que alguna de estos hábitos no son saludables.
El objetivo principal de la aplicación “es brindar una herramienta al usuario para mejorar su reloj biológico; así si una persona completa el cuestionario, sigue las recomendaciones y a los 15 días vuelve a completar, va a recibir otras sugerencias y puede ir haciendo un seguimiento”, señaló la biotecnóloga María Juliana Leone, quien dirigió al equipo responsable de esta iniciativa.
La app es el resultado del proyecto “Desafíos cronobiológicos asociados al aislamiento social”, que fue uno de los seleccionados dentro de la convocatoria IP COVID financiada por la Unidad Coronavirus que la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación integra junto con el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y el Conicet.
Entre julio, agosto y septiembre del año pasado las y los investigadores realizaron una encuesta a unas 4.000 personas de entre 13 y 100 años de todo el país sobre sus hábitos cronobiológicos, actividades cotidianas, horarios de sueño y preferencias diarias.
Antes de describir la investigación, Leone -investigadora del Conicet en la Universidad Nacional de Quilmes y la Torcuato Di Tella- explicó que “el reloj biológico es un mecanismo interno que impone un ritmo de alrededor de 24 horas a todas las funciones corporales para que ocurran en el momento óptimo del día”.
“Desde el cerebro el reloj controla cuándo estamos alertas o cuándo necesitamos dormir, el momento óptimo para aprender o hacer actividad física, e impone ritmos diarios en procesos tan variados como la presión arterial, la liberación de hormonas y el metabolismo”, describió; y añadió que “la hora que marca el reloj interno depende de muchos factores: genéticos, de la edad y también del reloj social, que es el horario de nuestras actividades”.
Leone señaló que “cuando el reloj interno ‘no está en hora’, por ejemplo en trabajadores en turnos rotativos o nocturnos o en personas con jetlag por viajes transmeridianos, aparecen trastornos en nuestra salud física y mental, incluyendo problemas en nuestro sueño”.
“Si no dormimos adecuadamente (esto incluye no solo los horarios sino también calidad y duración del sueño), nuestra salud y nuestro rendimiento cognitivo se podrían afectar”, apuntó.
A partir del aislamiento provocado por la pandemia de Covid-19 hubo una alternación de todas las actividades de la vida cotidiana: “Durante el aislamiento nos expusimos menos a la luz del sol (porque estábamos en nuestras casas), más a la luz artificial y a pantallas de tipo led (en horarios inadecuados) y nuestras actividades tuvieron horarios más flexibles”, describió.
“No hay un reloj ideal único para todas las personas, ni siquiera para las de la misma edad o el mismo género”, explicó la investigadora
En referencia al trabajo, el equipo de investigación realizó un cuestionario estandarizado a través de la página web de la iniciativa y, por otro lado, se hicieron encuestas telefónicas.
“La combinación de ambas herramientas aseguró la participación de personas de distintos rangos etarios y niveles socioeconómicos. La información fue procesada por un equipo interdisciplinario conformado por especialistas en sociología, demografía y muestreo”, explicaron.
Como resultado de ese trabajo, se generó un algoritmo capaz de vincular hábitos con determinadas características de ritmos circadianos, que una vez implementado en la app, asocia hábitos vinculados con determinadas características de los ritmos.
Además de Leone, el grupo está conformado por las investigadoras del Conicet Lia Frenkel (iB3, UBA), María Fernanda Ceriani (Fundación Instituto Leloir) y Paula Cramer (Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación).
Algunos puntos clave sobre la aplicación
La app hace preguntas sobre hábitos, analiza los datos y brinda recomendaciones.
Las personas de al menos 13 años podrán descargar la app gratis en la Play Store.
Los datos son anónimos y se encriptan durante su traslado al servidor.
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